La fabricación aditiva con pellets ofrece numerosas posibilidades para empresas e investigadores. A diferencia del filamento, los pellets permiten trabajar con más materiales y con mayor flexibilidad. En este artículo, explicamos qué son los pellets, qué ventajas aportan y cómo ThinkIn 3D aprovecha esta tecnología para innovar en proyectos de prototipado y producción.
Diferencias entre fabricación aditiva con pellets y filamento
Los pellets son pequeñas bolas de plástico de unos pocos milímetros, mientras que el filamento es un hilo continuo. Ambas materias primas se funden capa a capa, pero su aplicación y costes varían. El filamento requiere un control muy estricto del diámetro y procesos de calidad más complejos, mientras que los pellets son más accesibles y económicos. Además, algunos materiales sólo existen en forma de pellet, lo que amplía las opciones de fabricación.
Origen y costes de los materiales
El filamento requiere un control estricto del diámetro y procesos de calidad más complejos, lo que encarece el material. La fabricación aditiva con pellets, en cambio, es más accesible, puesto que éstos permiten probar materiales que no existen en filamento. Esto hace que el uso de pellets abra nuevas posibilidades en investigación y producción.
Agilidad y eficiencia en impresión 3D
Una ventaja clave de los pellets es que permiten un proceso continuo, sin necesidad de cambiar bobinas como con el filamento. Esto reduce los tiempos muertos y hace que la producción sea más rápida. Además, permite reutilizar materiales propios o fragmentos de procesos de inyección (granza), lo que facilita la investigación y desarrollo con nuevos compuestos.
Beneficios principales de la fabricación aditiva con pellets
- Reducción de costes: los pellets son más baratos que los filamentos y fáciles de encontrar.
- Agilidad: la fusión y la extrusión del material es más rápida que con filamento.
- Versatilidad: permite trabajar con distintos materiales, como SEBS, TPU, poliamidas reforzadas, cerámicas o plásticos como PLA, PP, PC, ABS, PEEK o PEI.
- Rapidez: la producción es continua y no es necesario cambiar bobinas.
- Sostenibilidad: pueden reutilizarse materiales reciclados y reducir residuos, más allá del ahorro inherente de la fabricación aditiva.
Aplicaciones en ThinkIn 3D
En ThinkIn 3D utilizamos impresoras con pellets para prototipar y producir piezas pequeñas. Esto permite validar diseños antes de fabricar moldes costosos y experimentar con nuevos materiales sin aumentar los costes.